町工場のエンジン技術は消えてしまうのか　ＥＶシフトに踏み切れない自動車業界の事情

自動車産業が脱炭素化に向けて進む中、エンジン車部品メーカーを中心に混乱が広がっている。現状、EVの普及が進む一方で、エンジン車を手掛ける部品メーカーの業績が低迷しており、事業停止や倒産などの懸念が浮上している。

地方の町工場には、様々な部品を製造する中小企業が多数存在する。彼らは自動車産業に欠かせないエンジン部品を手掛けており、その技術は数十年にわたって蓄積されてきた。しかし、現在、自動車産業はEV化の波に押し流され、エンジン車部品メーカーは深刻な打撃を受けている。

政府は、エンジン車部品メーカーの業態転換支援を開始しており、各地で拠点が設けられている。しかし、地方の町工場には支援の情報が十分に届いていないという課題もある。業績の低迷により、技術者の離職も進んでおり、技術の継承が危ぶまれる状況にある。

一方、自動車メーカー側は、エンジン車とEVの双方を扱う「全方位」戦略をとっている。例えば、トヨタ自動車は、EVだけでなく、燃料電池車や水素エンジン車にも力を入れている。これに対し、日産自動車はEVのみに注力する方針を打ち出している。

EVの普及が進む中、町工場のエンジン技術が消えてしまうのか、という懸念がある。しかし、自動車産業が完全にEV化するということは、まだまだ先の話である。現状では、エンジン車部品メーカーにも需要があるため、事業停止や倒産の危機に直面することはないだろう。ただし、町工場は、新たな技術や事業を模索し、時代の変化に適応する必要があるといえる。